Hawaii - Día 3: Día D, encuentro con Hitler

Aqui estoy de nuevo.. ja!

Sabía que esto iba a pasar: abandonar el blog. Siempre lo sospeché, y así ocurrió.

Echémosle la culpa a que me mudaba y entre el antes y el después pasaron un parde meses.. o más.

Creo que todavía me acuerdo, un poquito, de lo vivido en Hawaii, jejeje. así que continuaré!

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El día 3 fué el día D, el día de mi encuentro con Hitler, el día de la entrevista.Luego de dormir accidentadamente, me paré a bañarme y ponerme mi traje. Me fuí directo a las instalaciones de Gemini cerca de la Universidad de Hawaii, sin pasar por desayuno ni café.Encontré mi camino sin problemas aunque no había estado nunca. Aquí todas las direcciones son para no perderse. Llegué a las 8:59 a la ventana. Ya estaba lo suficientemente nervioso.En 5 min apareció Jeracah, mi contacto por todo el tiempo desde que apliqué al trabajo. Me ofrecieron café que no tomé, porque ni aunque tomara café no podía tomar nada pues lo vomitaría! y luego ahí estaba el comité de evaluación, sentado en la mesa del salón de conferencias, liderado por el Führer mismo, en versión femenina.Había un total de 4 personas en el salón y otras 3 vía video-conferencia en las instalacionesde Gemini Sur en La Serena, Chile, donde está el telescopio gemelo de este (de ahí elnombre, Gemini) todos liderados por Irgen Jorgensen, Hitler mismo versión mujer.Ella por supuesto hizo la primera pregunta "Por Qué aplicaste a este trabajo y POR QUÉ DEBERÍAMOS CONTRATARTE??" con el mismo tono con el que Hitler hablaba a su pueblo antes de detonar la guerra en el '39, con el mismo tono que espantaba y hacía rodar por el suelo a a Charlot en "El Gran Dictador".Luego de hora y media de preguntas, igual o peor que un comité evaluando un concurso de oposición en una universidad, salí con las axilas empapadas, pero la camisa completamente seca (camisa anti-manchas y anti-arrugas, exclusiva de Covington, como MAGIA!) e igual que el Doctor Chimbín, con el maletín vacío pero la frente en alto! Sabiendo que podía ser una pregunta capciosa y top secret, le pregunté a Jeracah (que estuvo en la entrevista) cuantos candidatos a la posición tenían a este nivel. Con la misma calidad de actuación de Sofía Coppola cuando le disparan en "El Padrino III", me dice que "había cierto número, pero que ahora de momento no recordaba cuantos"... Ajah, yeah.De ahí hice un tour por varias oficinas, hablando con gente de diversa índole que trabaja áhí, unos 5 o 6 personas con quienes eché el mismo cuento, 5 o 6 veces. Entre medio pasé por el salón donde fui acribillado a preguntas y veía el comité reunido discutiendo lo que iban a hacer conmigo.Luego llegó el momento de la cumbre de todos los días, a las 4pm: todo, absolutamente TODO el personal (excepto creo que los bedeles y guardias) se reunen en una videoconferencia con el operador del telescopio y la estación de observación en Mauna Kea. Esto ocurre TODOS los días, así haya estado nublado, así no haya nadie arriba, así solo haya 1 asunto que discutir, se reunen todos, sin falta, todos los días a las 4pm...Luego de por supuesto no entender nada de lo que estaban hablando, por unos 45 min, se desmembró la reuníón, me despedí de Hitler con un apretón de manos y unas falsas gracias.Agarré mi carro y me fuí, a relajarme al Hotel. Creo que habré salido otra vez, a comprar algo, a conocer el mall, a mi querido Walmart, no me acuerdo. Pero de seguro no faltó un bañito relajante en la tina. Tenía que descansar para el día siguiente visitar el observatorio más alto del mundo.

Hawaii - Día 2 : Aloha Hawaii!

Era Domingo, y al abrir la cortina, la fama (o la infamia?) de Hilo cándida y serena a todo dar: llovía. Llueve mucho, pero en serio que mucho, entre 320 a 500 cm de lluvia al año.Fue sorprendente que no lloviera cuando llegue la noche anterior, y que dejara de llover cuando ya salía a la aventura en el carro. El desayuno es solo hasta las 9 y cuarto en el hotel... o sea, NADIE desayuna en el hotel pues a pocos idiotas en el mundo se les ocurre cerrar la cocina para desayuno a las 9:15 de la mañana. Casualmente pregunté como a las 9:30, cuando apenas me había cepillado los dientes y peinado.Asi que me tomé el tiempo de acicalarme y con calma, luego de una rápida mirada a las guías, que siempre termina en que no se finalmente a donde voy, decido aventurarme hacia el WalMart que ya había divisado en el mapa.Lamento confesar que siento una bizarra y tal vez embarazosa admiración por estas tiendas: están en todo USA, venden de todo, el de todo es mucho más barato que en cualquier otra tienda, si no es al mismo precio, son limpias y ordenadas (en su gran mayoría) y repito, venden muy barato. Que si tratan o no bien a sus empleados, que si los explotan o no, que si hunden a sus distribuidores... la verdad, no me queda claro si es por pura envidia, celos, rabia o qué. Si un empleado no quiere que lo humillen o que le paguen barato, se necesitarían 2 dedos de frente para ir a trabajar a otro lado, donde se supone que su valor como empleado vale mucho más, cierto? Total que bueno, dejemos el discursito proletarial. Necesitaba comprar cosas, como unas sandalias para caminar, cómodas y otras cosas más. Las camisas con dibujos de palmeras, soles, sonrisas, colores, hula-hulas y demás motivos hawaiianos casi se salían por las puertas. Conseguí unas cómodas sandalias de cuero que me acompañarían hasta New Haven.Ya era mediodia, y entre las tiendas aledañas, conseguí una "feria de comida", donde probé mi primer pollo teriaky y chow mei en... una isla, porque es tan tradicional de todas las ferias de comida de todo Estados Unidos que me dio un poco de pena no probar algo más local. Mi primera conversa con un local ocurrió mientras comía, y tan local era que parecía japonés. Lo único que recuerdo fue el primer Ooooh! al revelar que era de Venezuela.Finalmente, me dispongo a usar el último día antes de la entrevista y visita oficial a las oficinas del observatorio.Luego de ciertas discusiones conmigo mismo, decido ir hacia la atracción más cercana y de las más típicas de Hawaii: una cascada. Está a unos 5 o 10 minutos del centro de Hilo.Un estacionamiento pequeño, una corta caminata de 30segundos, lo lleva a uno a la baranda de mirador (ahi es la foto). La guía recomienda que se vea temprano en la mañana, antes que llegue la marabunta de buses atestados de turistas, pero principalmente para ver el hermoso espectáculo que le da nombre a las cascadas: un arcoiris, pero no, ya era la tarde y estaba nublado (y no llovía..guao).Las cascadas son ... pequeñas para la excitación que todos tienen al estar en Hawaii, y entre las manifestaciones de frustación turística, fui testigo de una ante mi donde un tipo decía "Y eso es todo?" y otro que venía en dirección opuesta decía "Hay unas de 420 pies, más allá por la carretera". Excelente! Mientras tanto, ingenuamente creia que podían estar a distancia caminable. Emprendí un excitante camino que se prolongo por... 50 metros, pero gracias a ese camino conocí mi primer Bayan, árbol con múltiples troncos, o múltiples árboles con un solo tronco, pero muy pegaditos entre si, la verdad no se, nos dirá Copihue mejor, pero de aspecto imponente.Seguí por la carretera pero solo llegué a los Boiling Ponds que son alimentados por las cascadas Pe'epe'e, que tienen bastante menos de 420 pies de altura y que lamentablemente no se pueden llegar a ver de cerca tan fácilmente pues no hay camino directo o evidente. Intenté caminar hacia ellas pero el camino desaperece en la densa vegetación. Las de 420 pies (130m) de altura, están bastante más lejos, por otra carretera, y las conocería 5 días después.

Jardín de rocas

Un jardín de rocas crece cerca de uno de los pozos, con muchas pilas de rocas, unas realmente alucinantes. Hechas, claro está, por ociosos que pasan por el lugar. Soy un ocioso que no contribuyó al jardín.La realización de que estaba en el trópico fue aplastante, incuestionable y a todo color. Manejaba por la carretera y me daba la sensación que tuve en toda mi estadía: andaba por la carretera El Vigía - Agua Viva, pero con señales de tránsito, sin policias acostados y con gente que hablaba inglés alrededor, que no camina por el medio de la carretera vestida de negro. Buscaba una de tantas cuevas de lava (lava tubes) que son creadas por la lava en uno de sus incontables descensos desde lo alto de los volcanes. Cómo se forman es súmamente simple: las capas superiores de la lava se enfrian al contacto con el aire y se van solidificando, pero las capas inferiores se mantienen derretidas y continuan su camino, hasta q el flujo se agota, y dejan un tubo hueco, una cueva. Esta en particular se llama Cueva Kaumana y aunque no lo parezca, fue creada en 1881, apenas 126 años atrás, y la vegetación está saturada ya de árboles y raíces por encima, que sólo podría darse en una zona tan humedad y calidad cómo esta. La cueva tiene mas de 3 KM de largo!! y yo sin linterna, no iba a pasar de los primeros 10 metros, sobre todo considerando que, no está condicionada, ni luces ni guías ni nada, apenas un par de chamos echándose palos en un bohio cerca de la entrada, así que recorrerla no era la más brillante de las ideas.Regresé al hotel y decidí recorrer la parte de atrás. Una bahía de película, sobre todo con el sol del atardecer.

A derecha e izquierda, las manchas oscuras son peces!

Descubrí un pozo, ahí mismo pegado a la orilla, donde nadaban peces de rayas, y luego de mucho tiempo observando, vi que habia unas especie de peces planos, del tamaño de un pañuelo, oscuros y se bamboleaban con la corriente, eran como mantarayas bebés!, ahí mismo, detrás del hotel, sin ir lejos, sin pagar un crucero ni la entrada a un acuario!! impresionante.Por la misma calle del hotel, hay un parque público que son los Jardines Lili'uokalani, que lo bordean una gran cantidad de Bayanes (la calle se llama Bayan Drive) con cierta cantidad de estos árboles sembrados por gente famosa, para quienes no reparé en leer ni una sola de sus plaquitas. También habia otras especies de vegetación muy llamativas.Era hora de cenar, así que salí en el carro a ver qué veia, y caí en el Ken's House of Pancakes, nombre que puede inducir preocupación en un cardiólogo, que está muy cerca del hotel, pero bastante pintoresco, abierto 24 horas y ahi decidí refugiarme a terminar de leer todo el material del observatorio, sus intrumentos, características y procedimientos, que seguro resultarían útiles en la entrevista. Tenía sueño, pero tenía que leer y lo seguí haciendo hasta que terminé, a pesar del hawaiiano, que ordenó un Moco Loco (huevo, carne de hamburguesa y dos huevos fritos, todo apilado) y se le botaba toda esa mezcla, por la boca, a la camisa, al pantalón, al plato, a la mesa, en todo el frente de mi visión, que por supuesto reemplazaba por la vista más placentera de unas hojas de información que debía haber terminado de leer hace mucho.

Hawaii - Día 1 : Uno muy largo

Isla Oahu, 10 de Febrero 2007

El día viernes 9 alquilé un carro, que sacándolo aquí en New Haven y entregándolo en New York, en el aeropuerto, salía como $60 con gasolina y todo! No podía irme de otra manera porque mi vuelo salía a las 8am, además, no lo pagaría yo... jeh!Tenía que estar aldededor de las 6am en el aeropuerto (el JFK), por tanto tenia que salir de la casa como a las 4 am, si estimabamos como siempre que el JFK queda a 2 horas de aquí.Por supuesto y como es costumbre irreversible, NO me acosté temprano, sino a la 1am, para pararme a las...4 en punto y darle un poco duro a la chola y asi llegaría a las 6am, cierto?... cierto.Resulta que en la acomodada de la alarma del reloj, hice de todo menos poner la alarma a la hora, y en vez de 4am, puse las 6am (en realidad dejé la misma hora que tenia antes!).Entre cuadrar todo, la maleta, las chapaletas, la máscara, las pilas, las cámaras, las emociones, se me chispoteó ese pequeño detalle. Pero hubo una salvación: también puse el TV para que prendiera a la misma hora, y eso si lo hice bien... pero bajito!Asi que a las 4:27 fue cuando abrí los ojos, miré el reloj y bueno... a las 4:45 (no se comola verdad) estaba calentando el motor del carro, a ver si se despabilaba de los -10ºC de la madrugada.1h15m después, estaba buscando una bomba lo más cercana al retorno de carros donde llenar el tanque, en el JFK (si, me eché 1h15m...sin multas, choques ni volteos), luego de encontrar la bomba, estaba buscando un botón que abriera la puerta de la gasolina...si, lo se, ese que muestra el dibujito de un surtidor de gasolina, pero no, no existía dicho dibujito en toda la superficie interna del gigantesco carro que me dieron, cuando yo quería uno pequeño. En la bomba por suerte, habia una suerte de choferes de mafia, todos, pero TODOS con un Lincoln como el mío, asi que me acerqué al único que estaba despierto y le pregunté donde se abría la p... puerta de la gasolina. Me mostró y efectivamente era un botón, en la puerta del chofer, que no tenía dibujito... por qué los Lincoln mollejudos no tienen dibujito, bueh.... porque Macho que se respeta sabe donde queda el botoncito de abrir la tapa de la gasolina y no requiere dibujito, y Macho que se respeta, no necesita que le alquilen carro con MANUAL DE INSTRUCCIONES!!!Lleno el tanque y al llegar al retorno de carros, el negro que los recibe se queda mirando la parrilla del radiador, y la mira, y la vuelve a mirar, y la jurunga, mientras yo bajaba mis cosas. Me dice "Qué es esto?"..."Qué cosa?" digo yo... "Esto estaba así?" y miro, y la palanca de liberar el capó de su gancho, estaba atravesada frontalmente en la mitad de la parrilla, de la cual salía y se intentaba levantar con el capó, y el capó a la final, no se podía abrir... El tipo le daba a la palanca, el capó saltaba y al intentar levantarlo, lapalanca se trancaba pues estaba atravesando la parrilla del radiador, y lo hacia otravez, para demostrar la barbaridad que yo habia cometido.Por supuesto le dije "Yo no me metí con eso, eso estaba así"; me dijo "Ok, está bien", y ahí pude ver claramente mi estado de cuenta de la tarjeta dentro de unos 15 días con el cargo: "Reparación Total de Motor de Lincoln Mollejudo - Partes, Mano de Obra $170.000.000,99" (Todavía no lo han colocado)Llego a mi sala de abordaje sin problemas, intento doblar mi chaquetón de plumas con muchos problemas, con todos, hasta el punto que no logro doblarla.El viaje largo hasta San Francisco, en la 1ra fila de clase económica, con una china al lado con tacones de aguja, tan finas la agujas, que logró quedarse dormida con los pies clavados en el panel de tela al frente, bloqueando mi salida. Casi que la tuve que manosear para despertarla y que me dejara pasar pues habia quedado clavada al panel, y profunda.El vuelo son 5, casi 6 horas, y no importa en qué momento, cada cuanto, o cuantas veces me asomaba por la ventana, solo habia nieve, suelo cubierto por nieve, nieve, y nieve.Al llegar a San Francisco, en teoría me vería con Andrés, amigo Chileno que vive allá.Llegué a tiempo, ahi mismo consigo un tlf. publico, y ahi mismo también, conseguí que, por 1ra vez en 5 años, se me quedó mi agenda, con todos los tlfs, direcciones, pelos y señales de toda la gente que conozco y he conocido en mi vida. Bueno, 2 horas despues, asumo que él no iba a llegar, asi que me embarco en mi vuelo hacia Honolulu.Este era algo como un viaje de paseo de MediCare, para pacientes terminales, o sea, como un paseo de un parque geriátrico... y es que es asi a todas partes en los Estados Unidos! La cantidad de turistas de la 3ra edad en este país es simplemente abrumadora.Y aquí no importa cuantas veces se asomen por la ventana, cuan seguido, y cuantas veces, siempre, habrá agua, agua, agua, por 5 horas, agua y agua.Llego a Honlulu, que tiene un aeropuerto abierto, o sea, sin techos en algunas areas,pasillos abiertos. El único que he visto en USA, al menos. Ahi es cuando empieza uno a decir "Mmmmh... estamos a 20 grados del Ecuador... mmmm". Un busesito lo lleva a uno al terminal de vuelos entre las islas. Ahi conozco a Don, un gringo que quiere hablar español, es marino mercante llevando barcos de ayuda humanitaria entre la costa Este de USA y África y, lógicamente, vive en Hawaii!!Bueno, un vuelo que dura unos 50 min, me dejó en la isla de Hawaii, la más grande y sureña de las 8 que componen la cadena. Era de noche ya, las 8pm, pero para mi cuerpo eran la...1am, o sea, tenía unas 23 horas viajando. El carro que me había reservado Gemini, era un Malibú 2007, que baja el volumén del radio cuando uno va frenando (que hay menos ruido), y lo vuelve a subir al arrancar (cuando comienza el ruido)... yeah baby, YEAH!El clima era como el de, digamos, Caracas de noche. El hotel estaba cerquísima, me chequeo, bajo mis cosas y ahora es el turno del mejor buffet que he tenido en mi vida, y que luego aprendería que es famoso en la isla. Cualquier cantidad y variedad de carnes, comida del mar, aves, dulces, frutas, ensaladas, bebidas. Tan grande el buffet que se puede comenzar a recorrer sin hambre y recoger comida, y al llegar a la última bandeja, las tripas ya están gritando de desesperación. Los mesoneros todos simpatiquisimos y agradables, atentos y sin amarguras, relax total.Luego de la colosal cena, me voy a la habitación. Eran como las 10:30 pm, asi me acercaba a unas 23 horas despierto, y viajando. Un día muuuy largo como ven. Ahi pude oir la presencia de una especie invasora, traida de otra parte a la isla grande, tal vez desde El Vigia, o de la Península de Paraguaná: las ranas cocuí

Hawaii - Dia 0:Precendente

Probando la caja sumergible para mi cámara, 9 de Febrero 2007

Mi viaje a Hawaii comenzó a forjarse el día 6 de Diciembre del 2006, cuando mi amigo Ezequiel me envió el anunció de 2 solicitudes de trabajo que estaban publicados en la web en mi area de especialidad (Data Analysis Specialist), uno en Arizona, y el otro en Hawaii.Ahi mismo postulé para ambos puesto que mi futuro en mi trabajo actual era incierto cuando llegara el verano de este año. La fecha límite para postular al de Hawaii era el 10 de Diciembre y el de Arizona el 31 de Diciembre. El 8 envie mi CV y demás requisitos para ambos.El 17 de Diciembre me escribieron de Hawaii (observatorio Gemini Norte) para decirme que si aún estaba interesado en el puesto, querían hacerme una entrevista telefónica.El 22 me entrevistaron en mi casa en Mérida, desde Hilo, Hawaii, y el 17 de Enero,me dijeron que estaban aun interesados y que me invitaban a una entrevista en el sitio, para una visita oficial de 4 dias. (!!!!!!!!) Luego de varios brincos de euforia ypensar las mejores fechas e itinerarios posibles, pedí 4 días adicionales en el periodo del pasaje (con estadia pagada por mi esos dias extras claro está) y conun pequeño costo adicional, todo se cuadró para el día 10 de Febrero.Después de 3 libros, chapaletas, máscara, snorkel, reservaciones e itinerario pertinentes, estaba listo para mi viaje a las islas Sandwich.