Hawaii - Día 2 : Aloha Hawaii!

Era Domingo, y al abrir la cortina, la fama (o la infamia?) de Hilo cándida y serena a todo dar: llovía. Llueve mucho, pero en serio que mucho, entre 320 a 500 cm de lluvia al año.Fue sorprendente que no lloviera cuando llegue la noche anterior, y que dejara de llover cuando ya salía a la aventura en el carro. El desayuno es solo hasta las 9 y cuarto en el hotel... o sea, NADIE desayuna en el hotel pues a pocos idiotas en el mundo se les ocurre cerrar la cocina para desayuno a las 9:15 de la mañana. Casualmente pregunté como a las 9:30, cuando apenas me había cepillado los dientes y peinado.Asi que me tomé el tiempo de acicalarme y con calma, luego de una rápida mirada a las guías, que siempre termina en que no se finalmente a donde voy, decido aventurarme hacia el WalMart que ya había divisado en el mapa.Lamento confesar que siento una bizarra y tal vez embarazosa admiración por estas tiendas: están en todo USA, venden de todo, el de todo es mucho más barato que en cualquier otra tienda, si no es al mismo precio, son limpias y ordenadas (en su gran mayoría) y repito, venden muy barato. Que si tratan o no bien a sus empleados, que si los explotan o no, que si hunden a sus distribuidores... la verdad, no me queda claro si es por pura envidia, celos, rabia o qué. Si un empleado no quiere que lo humillen o que le paguen barato, se necesitarían 2 dedos de frente para ir a trabajar a otro lado, donde se supone que su valor como empleado vale mucho más, cierto? Total que bueno, dejemos el discursito proletarial. Necesitaba comprar cosas, como unas sandalias para caminar, cómodas y otras cosas más. Las camisas con dibujos de palmeras, soles, sonrisas, colores, hula-hulas y demás motivos hawaiianos casi se salían por las puertas. Conseguí unas cómodas sandalias de cuero que me acompañarían hasta New Haven.Ya era mediodia, y entre las tiendas aledañas, conseguí una "feria de comida", donde probé mi primer pollo teriaky y chow mei en... una isla, porque es tan tradicional de todas las ferias de comida de todo Estados Unidos que me dio un poco de pena no probar algo más local. Mi primera conversa con un local ocurrió mientras comía, y tan local era que parecía japonés. Lo único que recuerdo fue el primer Ooooh! al revelar que era de Venezuela.Finalmente, me dispongo a usar el último día antes de la entrevista y visita oficial a las oficinas del observatorio.Luego de ciertas discusiones conmigo mismo, decido ir hacia la atracción más cercana y de las más típicas de Hawaii: una cascada. Está a unos 5 o 10 minutos del centro de Hilo.Un estacionamiento pequeño, una corta caminata de 30segundos, lo lleva a uno a la baranda de mirador (ahi es la foto). La guía recomienda que se vea temprano en la mañana, antes que llegue la marabunta de buses atestados de turistas, pero principalmente para ver el hermoso espectáculo que le da nombre a las cascadas: un arcoiris, pero no, ya era la tarde y estaba nublado (y no llovía..guao).Las cascadas son ... pequeñas para la excitación que todos tienen al estar en Hawaii, y entre las manifestaciones de frustación turística, fui testigo de una ante mi donde un tipo decía "Y eso es todo?" y otro que venía en dirección opuesta decía "Hay unas de 420 pies, más allá por la carretera". Excelente! Mientras tanto, ingenuamente creia que podían estar a distancia caminable. Emprendí un excitante camino que se prolongo por... 50 metros, pero gracias a ese camino conocí mi primer Bayan, árbol con múltiples troncos, o múltiples árboles con un solo tronco, pero muy pegaditos entre si, la verdad no se, nos dirá Copihue mejor, pero de aspecto imponente.Seguí por la carretera pero solo llegué a los Boiling Ponds que son alimentados por las cascadas Pe'epe'e, que tienen bastante menos de 420 pies de altura y que lamentablemente no se pueden llegar a ver de cerca tan fácilmente pues no hay camino directo o evidente. Intenté caminar hacia ellas pero el camino desaperece en la densa vegetación. Las de 420 pies (130m) de altura, están bastante más lejos, por otra carretera, y las conocería 5 días después.

Jardín de rocas

Un jardín de rocas crece cerca de uno de los pozos, con muchas pilas de rocas, unas realmente alucinantes. Hechas, claro está, por ociosos que pasan por el lugar. Soy un ocioso que no contribuyó al jardín.La realización de que estaba en el trópico fue aplastante, incuestionable y a todo color. Manejaba por la carretera y me daba la sensación que tuve en toda mi estadía: andaba por la carretera El Vigía - Agua Viva, pero con señales de tránsito, sin policias acostados y con gente que hablaba inglés alrededor, que no camina por el medio de la carretera vestida de negro. Buscaba una de tantas cuevas de lava (lava tubes) que son creadas por la lava en uno de sus incontables descensos desde lo alto de los volcanes. Cómo se forman es súmamente simple: las capas superiores de la lava se enfrian al contacto con el aire y se van solidificando, pero las capas inferiores se mantienen derretidas y continuan su camino, hasta q el flujo se agota, y dejan un tubo hueco, una cueva. Esta en particular se llama Cueva Kaumana y aunque no lo parezca, fue creada en 1881, apenas 126 años atrás, y la vegetación está saturada ya de árboles y raíces por encima, que sólo podría darse en una zona tan humedad y calidad cómo esta. La cueva tiene mas de 3 KM de largo!! y yo sin linterna, no iba a pasar de los primeros 10 metros, sobre todo considerando que, no está condicionada, ni luces ni guías ni nada, apenas un par de chamos echándose palos en un bohio cerca de la entrada, así que recorrerla no era la más brillante de las ideas.Regresé al hotel y decidí recorrer la parte de atrás. Una bahía de película, sobre todo con el sol del atardecer.

A derecha e izquierda, las manchas oscuras son peces!

Descubrí un pozo, ahí mismo pegado a la orilla, donde nadaban peces de rayas, y luego de mucho tiempo observando, vi que habia unas especie de peces planos, del tamaño de un pañuelo, oscuros y se bamboleaban con la corriente, eran como mantarayas bebés!, ahí mismo, detrás del hotel, sin ir lejos, sin pagar un crucero ni la entrada a un acuario!! impresionante.Por la misma calle del hotel, hay un parque público que son los Jardines Lili'uokalani, que lo bordean una gran cantidad de Bayanes (la calle se llama Bayan Drive) con cierta cantidad de estos árboles sembrados por gente famosa, para quienes no reparé en leer ni una sola de sus plaquitas. También habia otras especies de vegetación muy llamativas.Era hora de cenar, así que salí en el carro a ver qué veia, y caí en el Ken's House of Pancakes, nombre que puede inducir preocupación en un cardiólogo, que está muy cerca del hotel, pero bastante pintoresco, abierto 24 horas y ahi decidí refugiarme a terminar de leer todo el material del observatorio, sus intrumentos, características y procedimientos, que seguro resultarían útiles en la entrevista. Tenía sueño, pero tenía que leer y lo seguí haciendo hasta que terminé, a pesar del hawaiiano, que ordenó un Moco Loco (huevo, carne de hamburguesa y dos huevos fritos, todo apilado) y se le botaba toda esa mezcla, por la boca, a la camisa, al pantalón, al plato, a la mesa, en todo el frente de mi visión, que por supuesto reemplazaba por la vista más placentera de unas hojas de información que debía haber terminado de leer hace mucho.